La Ley de Variedad Requerida de Ashby: equilibrio y control en sistemas complejos
La Ley de Variedad Requerida, formulada por W. Ross Ashby en 1956, constituye uno de los pilares teóricos más sólidos de la cibernética y, por extensión, de la Ingeniería de Sistemas. Su principio central puede expresarse de forma sencilla: “solo la variedad absorbe variedad” . En términos sistémicos, esto significa que la capacidad de un sistema para mantenerse estable frente a perturbaciones del entorno depende directamente de la diversidad de respuestas que sea capaz de generar. Cuanta más variedad presente el entorno —es decir, cuanta mayor sea la cantidad de posibles situaciones, cambios o desafíos—, mayor debe ser la variedad interna del sistema para poder adaptarse eficazmente. Desde una perspectiva de control, Ashby planteó que un regulador o gestor debe poseer una complejidad equivalente a la del sistema que desea controlar. Si el entorno produce diez tipos de perturbaciones, pero el sistema solo dispone de tres tipos de respuestas, inevitablemente habrá siete situaciones...